Ce que nous savons, c’est que l’incertitude autour du référendum a déjà causé un ralentissement de l’économie britannique. Il serait irresponsable de ne pas chercher à se projeter au-delà.
Nombre de faits permettent d’illustrer comment l’économie britannique a profité de l’accès au marché européen. Un marché de plus de 500 millions de personnes est quelque chose d’extrêmement précieux pour l’industrie britannique. Nous avons parlé du référendum avec de nombreuses sociétés européennes et britanniques dans lesquelles nous investissons et nous n’en avons pas encore trouvé une pour le moment qui pense qu’une sortie de l’Union européenne serait profitable au Royaume-Uni.
Alors quel serait donc les conséquences du référendum sur certaines questions clés touchant à l’économie du Royaume-Uni ?
L’immigration en tête. La majorité des immigrants de l’Union européenne est jeune, en bonne santé et motivée, sans oublier qu’ils payent des impôts. Il se pourrait en effet que l’immigration exerce une pression supplémentaire sur les écoles et les services de maternité mais c’est un investissement dans l’avenir du Royaume-Uni et il devrait être encouragé si l’intention est de bâtir une économie plus solide.
Business as « unusual ». De nombreuses banques suisses et américaines sont basées au Royaume-Uni car cela leur offre un « passeport » pour les services financiers, et des marchés, en Europe. C’est la raison pour laquelle Jamie Dimon, PDG de JP Morgan a récemment déclaré que si le Royaume-Uni quitte l’Union européenne, la société pourrait n’avoir d’autre choix que d’y réorganiser son modèle économique, avec des milliers d’emplois menacés à la clé au Royaume-Uni. En fait, ce n’était pas une menace, mais plutôt un état de fait.
Il n’y a aucune certitude quant au type d’accès aux marchés européens que le Royaume-Uni pourrait avoir dans le cas d’un scénario de sortie de l’Union européenne. Il n’y pas si longtemps encore, les agriculteurs français brulaient les importations d’agneau britannique – à quelle coopération pourrait-on raisonnablement s’attendre si les britanniques votent en faveur du non ? Il apparait absurde de s’attendre à ce que des pays comme l’Allemagne offrent des conditions commerciales plus favorables que celles consenties à l’heure actuelle.
Personne ne sait ce que signifierait un Brexit, le temps que cela prendrait, voire même si nous aurions suffisamment de spécialistes pour renégocier les traités actuels. Si nous quittons l’Union, il est probable qu’une récession s’ensuive, un facteur qui n’importe pas aux retraités, aux gens aisés… ou aux anarchistes.
Le volet politique. De la prévention du travail des enfants aux limites en matière de pollution, la grande majorité des règles et réglementations proposées par l’UE est tout à fait logique. Même si le Royaume-Uni vote en faveur d’une sortie de l’Europe, nous continuerons à appliquer ces règles.
Les problèmes que le Royaume-Uni met en lumière en termes de fonctionnement du modèle européen (et de son non-fonctionnement) font actuellement l’objet d’un large consensus à travers l’Europe : Danemark, Allemagne, Pays-Bas, Italie, Espagne et Irlande... Le référendum a agi comme un énorme réveil de par le monde et le processus de réforme engagé se poursuivra au-delà du vote. Le Royaume-Uni peut, et doit, apporter une contribution précieuse à ce débat. Plutôt que de mettre l’édifice en pièces, pourquoi ne pas retrousser nos manches et contribuer à le renforcer ?
La question de la devise. L’euro est-il véritablement un fiasco ? La question peut être sujet à polémique mais nombre d’éléments prouvent que la création de l’euro, malgré ses évidentes lacunes, a imposé une certaine discipline à ses membres.
Elle a notamment contraint l’Irlande à se réformer – le pays compte désormais à nouveau parmi l’une des économies européennes les plus solides, pousse l’Espagne à la réforme, tandis que l’Italie, sous le mandat de Renzi, signe des avancées.
La non-adoption de l’euro a permis au Royaume-Uni d’éviter de devoir se confronter à de pareilles réformes – un remède de cheval à laquelle le pays ne pourra toutefois pas se soustraire à un moment ou un autre. Les données mesurables suggèrent que les économies des nations ayant adopté la monnaie unique enregistrent des progrès. Insinuer que l’UE est la région affichant la plus faible croissance au monde est donc incontestablement incorrect. Ce n’est certes pas faramineux mais la croissance reprend et le taux de chômage s’inscrit à la baisse. Toutes les économies du monde se sont muées en des régions à faible croissance comme une conséquence évidente de la démographie et de la saturation. L’accent mis sur une croissance atone crée une certaine incertitude politique dans chaque pays du monde et le fléchissement de l’économie au Royaume-Uni et en Europe ne ferait qu’accentuer ce problème.
La Grèce pourrait s’avérer être une exception, mais pour paraphraser un ancien membre dirigeant du gouvernement britannique, « la Grèce n’aurait pour commencer jamais dû être dans l’UE ». Mais le fait est que c’est justement parce qu’elle s’y trouve aujourd’hui que le pays a survécu. Sans l’euro, la Grèce aurait depuis longtemps déjà sombré dans la mer Égée !
Pour résumer, des éléments portent à croire que le vote en faveur du non et donc de la sortie de l’UE pourrait être synonyme d’un véritable désastre pour l’économie britannique. Selon moi, ce vote concerne les jeunes de ce pays, dont l’avenir pourrait être détourné par des électeurs plus âgés qui ont de fait moins à perdre.
